“Lanet olsun!” Melike telefonu kapattı ve pencereye doğru yürüdü. Gölü kaplayan uğursuz bulutlara bakarak tekrar söyledi. Bu olamaz, diye düşündü. Bugün, her şeyin olduğu gün, burada mahsur kalamam. Ama kendi kulaklarıyla duymuştu: Havaalanı bugün ve muhtemelen yarın, fırtınanın ne kadar sert vurduğuna bağlı olarak kapalıydı. Tekrar telefona gitti ve ofisini aradı. Sekreteri, fırtınanın Büyük Göller’den Ohio Vadisi’ne kadar çoğu havaalanını kapattığını ve bulunduğu yerde kalmasının daha iyi olduğunu söyledi. “Neden öyle?” diye sordu Melike. “Bak, evlat,” dedi Pınar, altmış iki yaşındaydı, şirkette sonsuza dek çalışmıştı ve CEO dahil herkese “evlat” derdi, “Buna ‘her 10 yılda bir’ türünden bir fırtına diyorlar. Hala otelinde olduğun için şanslısın. Havaalanında, diğer yolcularla yastık için kavga ederek, o çok rahatsız sandalyelerde uyumak zorunda kalabilirdin. Biliyorum; ben yaptım.” Melike ikna olmasa da gülmek zorunda kaldı. “Sanırım haklısın, Pınar. Dinle, müşterilerimi ara ve gecikmeyi açıkla, olur mu? Ve Bilal’e, onun istediği üç aylık raporları gözden geçireceğimi söyle. Onları ona e-postayla göndereceğim la—” “Kaiser Wilhelm’e hiçbir şey söylemem,” diye homurdandı Pınar. Bilal Yılmaz, Pınar’ın çalıştığı üçüncü şirket başkanıydı ve en az saygı duyduğu kişiydi. Ona Kaiser derdi çünkü, “Onun sivri kafası bana eski I. Dünya Savaşı filmlerindeki Alman subaylarının taktığı miğferleri hatırlatıyor” derdi. “Beni dinle, evlat,” diye devam etti, “bu tüm bekleme süresi tamamen bir tesadüf. İşleri unut ve bunu beklenmedik bir tatil olarak değerlendir. Kendini eğlendir. Çılgın ve deli bir şeyler yap.” Melike daha çok güldü. “Pınar, kış fırtınasının ortasında, Erzurum’da mahsur kaldım. Kayak yapmam, buz balıkçılığı yapmam ve öğlen saatlerinde kaldırımları toplarlar. Çılgın ve deli ne yapmamı öneriyorsun, Şubat ortasında ‘Beyaz Noel’i kiralamak mı?” “Bir şeyler düşüneceksin.” Melike hala gülerek telefonu kapattı ve rezervasyonunu uzatmak için resepsiyonu aradı. İyi hali hızla kayboldu. “Ne demek, başka odanız yok? Kaldığım odada ne var?” “Üzgünüm,” dedi telefondaki kadın, genç birine benziyordu, “ama bugün Sevgililer Günü ve Başkanlar Günü hafta sonunun başlangıcı. Bu, sezonun en büyük kayak hafta sonlarından biri ve bu odaların çoğu aylar öncesinden rezerve edildi.” Ekledi, “Fırtına ve yağan taze karla birlikte, telefon rezervasyon yapmaya çalışan insanlarla dolup taşıyor.” Melike, bu rezervasyon yapmak isteyen insanların Erzurum’a nasıl gelmeyi planladıklarını sormak istedi, havaalanı kapalıyken, ama daha iyi düşündü. Bu tür bir havada buraya gelmek isteyen biri, kesinlikle bir yol bulur, diye düşündü. Ama bizim gibi burada isteksizce mahsur kalanlar için…”Havaalanı kapalı olduğu için ayrılamayacağımı söylemek mi istiyorsunuz, ama kalacak yerim de yok mu?” “Başka bir otelde size bir oda bulmaya çalışabiliriz, hanımefendi, ama yapabileceğimiz en iyi şey bu.” Melike ona bağırmak istedi. Hanımefendi mi? Bana ‘hanımefendi’ mi diyorsun? Sen kaç yaşındasın, on iki mi? Bunun yerine derin bir nefes aldı ve “Görevde bir müdür var mı?” diye sordu. “Evet, hanımefendi.” Lanet olsun! Bir daha bana böyle derse—”Adı ne?” “Bay Hailey.” “Bay Hailey’e, bu işi çözmek için hemen aşağı ineceğimi söyler misiniz?” “Evet, söylerim, ama hanıme—” Melike onu ortasında keserek telefonu kapattı. On dakikadan kısa bir süre sonra, Melike asansörden çıktı ve kalabalık lobiye girdi. Bir bellboyu durdurdu ve Bay Hailey’i sordu. O da resepsiyon masasının yanında duran kalabalığı işaret etti. Kayak ceketleri ve kar tulumları kalabalığına bakarak anlık bir suçluluk hissetti. Tanrım, burada çalışmadığım için mutluyum. Bu adamın gerçek sorunları var. Sonra omuzlarını dikleştirdi ve kararlı adımlarla masaya doğru yürüdü. Lanet olsun. Bir odaya ihtiyacım var. Kalabalığın arasından geçerek kendini, bordo ve gümüş rozetinde “Trevor Hailey, Gündüz Müdürü” yazan uzun, gri saçlı bir adamın karşısında buldu. Onun dikkatini çekmesi için birkaç dakika bekledi ve çekmediğinde, adını yeterince yüksek sesle söyledi. Adam ona baktı ve “Üzgünüm. Tam doluyuz. Sheraton’u deneyin,” dedi. Adını tekrar, bu sefer daha yüksek sesle söyledi. Adam tekrar ona baktığında, en parlak gülümsemesini verdi. “Bakın,” diye başladı, “Üzgünüm, ama biz—” “Bay Hailey, benim adım Melike Yılmaz ve şu anda 312 numaralı odada kalıyorum.” Bu onu durdurdu. “Evet, Bayan Yılmaz?” diye sordu, tüm dikkatini ona vererek. Melike, sezonun en iyi kar fırtınasında ekstra misafirleri ağırlayamayan herhangi bir otelin erdemlerini yüksek sesle tartışan kayakçılar grubuna göz attı. “Biraz zamanınızı alabilir miyim?” Adam onun bakışını takip etti ve başını salladı. “Ofisimde konuşabiliriz.” Tezgahta onunla birlikte duran genç kadına döndü. “Diğer otelleri tekrar aramayı dene. Ve bu insanlara, eğer kendilerini düzgünce davranmazlarsa polisi çağırmak zorunda kalacağımızı söyle.” “Ama Bay Hailey, diğer otelleri zaten aradım. Onlarda da boş oda yok.” Melike, telefondaki sesi tanıdı ve onu hızlıca değerlendirdi. Tam olarak on iki değil, diye düşündü. Daha çok on dokuz ya da yirmi. Muhtemelen harçlık kazanmak veya okul harcına yardımcı olmak için çalışan bir üniversite öğrencisi. “O zaman motelleri ve pansiyonları dene.” Müdürün sesi sinirli bir ton aldı. “Bir yol bul.”
“Bu serserileri lobimden çıkarmak için.” Melanie onun ofisine kadar takip etti ve karşısına oturdu. “Şimdi, Bayan Nichols. Size nasıl yardımcı olabilirim?” Omuz silkti. “Şey, dışarıdaki insanları izledikten sonra bunu gündeme getirdiğim için üzgünüm ama ben de mahsur kaldım ve bir odaya ihtiyacım var. Havaalanını kapattıklarında uçuşum iptal oldu ve rezervasyonumu uzatmak için aradığımda, dışarıdaki genç bayan bana sizin onlara anlattığınız aynı hikayeyi anlattı.” “Maalesef, Linda size doğruyu söyledi.” Başını salladı. “İnanın bana, iş çevirmeyi sevmem ama zaten fazla rezervasyon yaptık.” “Bakın, Bay Hailey. Durumunuzu anlıyorum. Gerçekten anlıyorum. Ama lütfen benim durumumu da anlamaya çalışın. Ben bir iş seyahatçisiyim – bu otelin düzenli bir müşterisiyim – ve bana sadece gidemeyeceğim değil, aynı zamanda kalacak bir yerim olmadığı da söylendi. Yapabileceğiniz bir şey yok mu?” Bir an ona baktıktan sonra, “Şey, bir şey vaat etmeyeceğim ama hangi odada kaldığınızı tekrar söyler misiniz?” dedi. Melanie ona söyledi ve o da bilgisayar terminaline döndü. Melanie beklerken etrafa bakarak kendini eğlendirdi, ama o neredeyse hemen sözünü kesti. “Rezervasyonunuz Masterson soyadı altında listelenmiş.” “Ah, o.” Nedense, yüzü kızardı. “Yeni boşandım ve şimdi kızlık soyadımı kullanıyorum. Ama tüm kimliklerim hala evlilik soyadımda, bu yüzden seyahat ederken…” “Üzgünüm.” “Sorun değil. Bu her zaman oluyor. Havaalanlarındaki güvenlik artık böyle, soyunma araması yapmamaları bile şans.” “Hayır, boşanmanız hakkında üzgün olduğumu kastetmiştim.” “Ah.” Bakışı geri döndü ve ilk kez gözlerinin rengini fark etti, gri ve mavi derin havuzlar, yeşil ve altın beneklerle çevrili. Bakışlarını bıyığına kaydırdı; bu ona gümüş damarlarla örülmüş kalın bir kuvars parçasını düşündürdü. Şişmiş dudaklarına karşı bu kılların kaşınmasını hayal ederken tekrar kızardı. “Teşekkür ederim,” diyebildi. Kendine gel, kızım!” Bu zor oldu.” “Tahmin edebiliyorum.” Bilgisayarına geri döndü ve hızlı tuş vuruşları yapmaya başladı. Melanie, masanın diğer tarafındaki adamı anlamaya çalışarak odaya göz attı. Deneyim ona, bir kişinin ofisini nasıl dekore ettiğinden genellikle çok şey öğrenebileceğinizi öğretmişti. Ancak bu oda ona çok az şey söyledi. Oda temiz ve neredeyse takıntılı bir şekilde düzenliydi. Ama ev gibi dokunuşlar yoktu, sevdiklerinin resimleri ya da çocuklardan karalanmış notlar yoktu. Bu kadar mı özelsin, diye merak etti, yoksa başka bir şey mi var? “Ya siz?” diye sordu. “Bir Bayan Hailey var mı?” “Hayır, Tanrı’ya şükür.” Kahkahası kuruydu. “Ve küçük Hailey’ler de yok.” Bu sefer daha yüksek sesle güldü. Onun şaşkın bakışını fark etti ve “Üzgünüm. Sadece aklıma geldi ki, eğer etrafta küçük Hailey’ler olsaydı, şimdi yasal yetişkinler olurlardı.” dedi. O cevap vermeyince, “Ben eşcinselim.” diye ekledi. Yine, yapabildiği tek şey, “Oh.” Ve birkaç saniye sonra, “OH! Yani en son bir kadınla olduğunuz zaman…” “Neredeyse yirmi yıl önce, evet.” Bu sefer onunla birlikte güldü, ama içinde sanki yumruk yemiş gibi hissetti. Ah, Tanrım! O eşcinsel. Boğazındaki yükselen safrayı bastırmaya çalıştı. Bu gün daha kötü olabilir mi? Ruh hali biraz yükseldiğinde, “Hey! Size bir şey bulmuş olabilirim.” dedi. “Harika!” “Az önce bir iptal oldu. Görünüşe göre iki kadın Vermont’a Sivil Birlik töreni yapmak için geliyorlardı ve fırtına nedeniyle ertelemeye karar verdiler. Bu yüzden bir boş yerimiz var.” Terminalden başını kaldırdı. “Balayı Süiti.” “Balayı Süiti mi?” Melanie şaşırdı. “Ah, hayır. Yapamam.” “Neden olmasın? Kaldığınız odadan daha güzel bir oda ve kurumsal fiyatla kiralayabileceğim.” Tereddüt ettiğinde, “Ve oteldeki tek boş oda bu.” diye ekledi. “Kabul ediyorum.” “Mükemmel!” Ayağa kalktı. “Aslında şimdi hazır, bu yüzden size anahtarınızı vereceğim ve yukarı çıkabilirsiniz. Çantalarınızı daha sonra göndereceğim.” Ona teşekkür etti ve anahtarı alarak titrek bacaklarla yürüdü. Asansörde yeni odasına iki kat daha çıkarken, başı döndü ve destek için duvara yaslandı. Bu olamaz, diye düşündü tekrar, süitin kapısını açarken. Ön oda iyiydi, bir kanepe, birkaç sandalye, mini bar, televizyon, sıradan bir şey yoktu. Yatak odası için kendini hazırladı. Işığı açtı ve irkildi. Yatak kalp şeklindeydi. Melanie hemen bir Albert Brooks filminden bir repliği hatırladı: “Eğer Liberace’nin çocukları olsaydı, odaları böyle olurdu.” Eh, o kadar da kötü değil. Ama yakın. Eğer içinde bir vibratör varsa, çığlık atacağım. Antreye geri döndü ve perdeyi açtı. Kar şimdi sert yağıyordu; büyük, beyaz taneler yastık savaşında tüyler gibi dönüp dans ediyordu. Kanepeye çöktü. Aklında Peg’in sesini duydu. Eh, bakalım şimdi, küçük. Vermont’ta mahsur kaldın. Yalnız. Balayı Süiti’nde. Ve Sevgililer Günü. Kocanı başka bir adamla aldatırken yakaladığın günün üzerinden tam bir yıl geçti. Hayatın daha kötü olabilir mi? Melanie gözlerini kapattı ama o günü, beyaz-sıcak vizyonunu hatırlamaktan kendini alamadı. Kocasına, Paul’a, Sevgililer Günü sürprizi yapmak için ajansına gitmeye karar vermişti. Öğle yemeğinden hemen önce varmıştı, planı onun yanına kaymak ve…
of the TV and sighed. “Not much,” she muttered to herself. She took another sip of wine and sat down on the sofa, trying to push the painful memories out of her mind.
—
Ofis, kapıyı kilitle ve öğle yemeği saatinde onu baştan çıkar. Biraz şansla, akşam ona aynı şekilde karşılık verebilecek kadar iyileşir diye umuyordu. Sekreteri, onun patronu Erkan ile bir toplantıda olduğunu ve onları rahatsız etmemesi gerektiğini söyledi. Elbette, Melike kabul etti. Paul ve Erkan’ı toplantıdayken rahatsız etmek ona düşmezdi. Sekreter öğle yemeğine çıkar çıkmaz, Melike Paul’ün ofisinin kapısını açtı ve içeri girdi. Erkan umurumda değil, diye düşündü. Kocasını günde 8 saat emrine amade tutuyordu. Önümüzdeki saat boyunca tamamen kendisinin olmasını istiyordu. Odaya girdiğinde ve onları gördüğünde ilk düşündüğü şey, Paul’ün Erkan’ın ayaklarına bir şey düşürdüğü ve onu almak için eğildiğiydi. Sonra Erkan’ın gözlerinin kapalı olduğunu ve yüzünde tam bir coşku ifadesi olduğunu fark etti. Kaşlarını çatarak Paul’ün masasının yanına geçti ve Paul’ün uzatılmış dilinin Erkan’ın kalın, etli penisinin ucundaki küçük yarığı yaladığını tam zamanında gördü. Ağzının geniş bir oval şeklinde açıldığını ve sünnetli başı yutarak köküne kadar yuttuğunu dehşet içinde izledi. Kocasının kumral bıyığı ile patronunun koyu, kıvırcık kasık kılları arasındaki belirgin ve şaşırtıcı kontrastı fark etmeden edemedi. Erkan gözlerini açtı ve onu gördü. Sonsuz şaşkınlık ve utancına rağmen, ona şok, utanç ya da kesintiye öfke duymadan baktı. Hayır, sadece ona gülümsedi ve partiye katılmak isteyip istemediğini sordu. Onun sırıtan yüzünden uzaklaşıp kocasına baktı, o da o anda odaya girdiğini fark ediyordu ve daha da korkunç bir şey gördü. Paul’ün pantolonu ayak bileklerine kadar inmişti ve uzun, güzel penisini – onun penisi, diye düşünmeyi severdi – elinde tutuyordu ve öfkeli, iltihaplı görünümünden, kendisinin de boşalmaya yakın olduğu belliydi. Ofisten zar zor çıkıp tuvalete gitmeden önce kustu. Paul onu eve kadar takip etti ve hayatının en kötü gecesini, beynine kazınmış olan görüntüden kurtulmaya çalışarak geçirdi: Kocasının dizlerinin üzerinde başka bir adamın penisini emdiği görüntüsü. Ona bağırdı. İyi bir eş olmamış mıydı? Ona yeterince seks vermemiş miydi? Yatakta onun için yeterince yaratıcı olmamış mıydı? Gözlerine bakmadan, onun tüm bunları ve daha fazlasını yaptığını temin etti. O zaman ne? Bir şey olmalıydı, biliyordu. Yoksa iş yerinde oral seks moda mı olmuştu? Yoksa yönetici tuvaletinin anahtarını almak, onu veren adamı oral yoldan tatmin etmek anlamına mı geliyordu? Yoksa üç aylık bir prim kazanmak, yuttuğunuz meni miktarına mı bağlıydı? Paul öyle bir acıyla bağırdı ki, onun patlamasıyla şaşkına döndü ve durdu. “Sen değilsin,” dedi sonunda. “Benimle ilgili. Sadece… olduğum gibi.” “Nesin sen?” diye sordu. “Eşcinsel mi?” Başını salladı. “Biseksüel mi?” Omuz silkti. “O zaman ne?” “Bilmiyorum,” diye itiraf etti. “Ama kendimi bildim bileli böyleyim.” Onu, neredeyse on yıldır yakından tanıdığı adamı, birlikte yaşlanmaya yemin ettiği adamı izledi ve onu neredeyse hiç tanımadığını fark ederek şaşkına döndü. Evlerini sonsuza dek terk etmeden önce ona son bir şey söyledi. “Yardım almalısın.” Melike, kanepede kıvranarak, anıların selini veya yüzünden akan gözyaşlarını durduramıyordu. “Ne kadar zalimdim,” diye düşündü. “Ne kadar acımasızca zalim.” Ve bunu yaptığım için – o şeyleri söylediğim için – kendimden nefret ettim ama kendimi durduramıyordum. Çünkü her durduğumda, onları tekrar gördüm. Benim Paul’üm. Dizlerinin üzerinde, Erkan’ın penisini ağzına almış, daha önce hiç görmediğim bir şehvet ifadesiyle. Bana oral seks yaparken hiç öyle görünmüş müydü? Hatırlayamıyordu. Kapıdaki bir tıklama onu böldü. “Evet?” diye seslendi. “Bayan Yılmaz, ben Jonathon, bellboy. Bagajlarınızı getirdim.” “Bir dakika.” Yüzünü sildi ve aynada hızlı bir kontrol yaptı. “Aman Tanrım! Kimsenin beni böyle görmesine izin veremem.” Cüzdanından beş dolarlık bir banknot çıkardı ve bara koydu. “Bak, duşa giriyorum. Çantaları kanepenin yanına bırak, sonra yerleştiririm. Tezgahın üzerinde bir bahşiş var.” Bununla birlikte, yatak odasına girdi ve kapıyı kapattı. Birkaç dakika sonra geri döndüğünde, çantalarının halının üzerinde durduğunu ve tezgahın boş olduğunu gördü. “Eh, taşındım işte.” Pencereden dışarı baktı. Kar daha da şiddetli yağıyordu. İç çekti. “Ve bir süre bir yere gidecek gibi görünmüyorum.” Melike, pamuksu gökyüzüne bakarak, düşüncelere daldı, hiçbir şey görmüyordu. “Bir içkiye ihtiyacım var,” diye karar verdi sonunda. Küçük buzdolabını açtı. Kapıda üç şişe şarap vardı. “Eeny, meeny, miny, moe” yapacakken, aniden bir düşünce aklına geldi ve kahkahalara boğuldu. “Kesinlikle,” diye düşündü, Zinfandel’e uzanarak. “Bu durumda, ‘meyveli’ şarap olmalı.” Ve güzel, zarif vidalı kapağıyla. Kapağı çevirip çöp kutusuna doğru fırlattı. Bir yudum aldı, ekşi sıvıyı ağzında ileri geri çalkaladıktan sonra yuttu. “Oh, evet. Şampiyonların Kahvaltısı.” Odayı inceledi, yürürken küçük yudumlar aldı. “Şimdi,” diye düşündü. “Bu kasabada eğlence olarak ne var?” Televizyonun üzerindeki kablo kanallarının listesini taradı ve iç çekti. “Pek bir şey yok,” diye mırıldandı kendi kendine. Bir yudum daha aldı ve kanepede oturdu, acı verici anıları zihninden atmaya çalışarak.
Televizyonu kapattı. Bir dakika. Bu Balayı Süiti, Tanrı aşkına. Hiç mi porno yok? Belki de resepsiyonu arayıp sipariş vermek gerekiyor. Yine kıkırdamaya başladı. Kendini resepsiyonu ararken gördü. Bay Hailey? Ben Balayı Süiti’nden Melanie Nichols. Biraz sıkıldım da televizyonumda biraz porno sipariş edebilir miyim diye merak ettim? Tabii ki, Bayan Nichols, diye cevap verirdi. Seçebileceğiniz 10 ayrı kanalımız var. Hepsi eşcinsel. Kanepeye yığıldı, o kadar çok güldü ki neredeyse şarabını dökecekti. Tanrım, diye düşündü, kendini biraz toparladığında. Bu tam da benim şansım olurdu. Tabii, o filmlerdeki adamlar genellikle oldukça iyi donanımlıdır. Ve uzun zamandır gördüğümden daha fazla penis olurdu. Kim bilir? Belki bir tanesi kocama ait olurdu. Bir yudum daha şarap aldı. Eski kocam, yani. Gözlerini sıktı, gözyaşlarını geri tutmaya çalıştı. Tamam, diye düşündü. Konuyu değiştirme zamanı. Gözlerini açtı ve barın üstünde katlanmış, lamine bir kart gördü. Önünde bir kalp çizilmiş ve altında ‘Özellikle Senin İçin’ yazıyordu. Melanie kartı açtı ve otelin Balayı Süiti misafirlerine sunduğu özel olanakların bir listesini buldu. Banyodaki küvetin büyük olduğunu ve jakuzi olarak kullanılabileceğini, köpüklerle dolu olduğunu fark etti. Romantik eğilimli olanlar için ayrıca ‘İki Kişilik Chateaubriand’ mum ışığında akşam yemeği de mevcuttu. Ve sonra onu gördü. “Masaj Yaptırın: Romantik bir akşam için hazırlanmanın veya uzun bir yolculuktan sonra dinlenmenin mükemmel yolu. Lisanslı bir Masaj Terapisti tarafından gerçekleştirilen, esansiyel yağlar (aromaterapi) ve nemli sıcak paketlerle birleştirilen bu İsveç Tarzı Masaj, dolaşımınızı artıracak, stresi azaltacak ve kaslarınızı tamamen gevşetecektir. Süre: Yaklaşık 90 dakika. Maliyet: Bireyler, 150 dolar; Çiftler, 250 dolar.” Peg bana kendimi eğlendirmemi söylemişti. Fikrini değiştirme şansı bulamadan resepsiyonu aradı. Linda cevap verdiğinde, “Merhaba, ben Balayı Süiti’nden Melanie Nichols ve lisanslı bir Masaj Terapistiniz olduğunu okudum ve bugün için bir randevu ayarlamak istiyorum,” dedi. “Bir dakika lütfen.” Melanie sayfaların hışırdadığını duydu. “Bugün için başka kimseyi planlamadık,” dedi Linda. “Müsait olup olmadığını öğrenmem gerekecek ve sizi geri arayacağım.” “O mu? Bir erkek mi?” “Evet, hanımefendi. Bu bir sorun mu?” Melanie bir an düşündü. Nedense bir erkek olmasını beklememişti. Bu bir sorun muydu? Hayır. Zaten muhtemelen eşcinseldir, diye düşündü, gülmeyi bastırarak. Tanrı bilir, belki de bütün lanet olası eyalet eşcinseldir. “Hayır,” dedi sonunda. “Sorun değil. Lütfen müsait olup olmadığını öğrenin ve bana bildirin.” Birkaç dakika sonra telefon çaldı ve Linda Masaj Terapistinin saat üçte orada olabileceğini söyledi. Melanie kanepeye yaslandı ve şişeyi kaldırdı. “Pekala, Peg,” boş odaya seslendi, “işte ‘Çılgın ve Deli’ye.”